（神島八十八ヵ所霊場めぐり）

神島八十八ヵ所は、延亨元年（１７４４年）、苦節５年をかけ、今田慧弦と池田重郎兵衛が開創し たといわれ、四国から各札所の土を持ち帰り、その土が　神島の札所の下に納められています。 「四国八十八ヵ所の霊跡に擬した霊場をつくるように」　という、　弘法大師の夢告があり、札所は 四国と同じ形になるように考慮されていると、資料に記載されています。 　毎月旧暦の２１日の縁日には、「神島へんろ会館」で法要が行われ、接待もあり、多くの巡礼者 で、神島札所は賑わいます。

神島は、岡山県笠岡市にあり、昔は、“島”でしたが、現在は、“神島大橋”で繋がり、陸続きになっています。 ミニの四国といわれる「神島八十八ヵ所」・・・・・・・「四国本土は及びもないが、せめて行きたや神島」・・・・・・ とうたわれる、全行程２９キロのお遍路の旅です。 　神島大橋を渡り、まず最初は　「厄除神島大師御堂」・「法界地蔵菩薩」にお参りし、旅の安全祈願をします。　 それから　出発点 と定められている　「７７番札所・・道隆寺」　から　「遍路石」　に従ってスタートします。

参考資料　　　『神島八十八ヵ所』　（笠岡市産業振興課　発行） 　　　　　　　　　『神島八十八ヵ所』　（神島外浦自治振興会　 平成２２年３月発行） 　　　　　　　　　『てらたび』　　　　霊場ガイド　より